Hospitaler og klinikker bruger og bortskaffer mange ting dagligt; f.eks. sprøjter og handsker, emballagematerialer, kemikalier osv. Hvis affald bortskaffes forkert, kan mennesker eller miljøet bringes i fare. Derfor er en effektiv måde at kontrollere affald ved kilden i sundhedsvæsenet at bruge System til bortskaffelse af medicinsk affald på stedet faciliteter. Affaldet behandles in situ i stedet for at blive flyttet et andet sted hen, derfor kan eksponeringsrisikoen ved transport minimeres, og driften kan kontrolleres til en vis grad. Derudover kan en sådan proces føre til rene operationer, hvilket stemmer overens med grønne sundhedstilgange verden over.

Hvorfor globale sundhedsorganisationer fraråder afbrænding

I årevis har internationale sundhedsorganisationer, såsom Verdenssundhedsorganisationen (WHO), udtalt, at forbrænding af medicinsk affald ikke bør være den første fremgangsmåde. Det skyldes primært luftforurening. Forbrændingen genererer giftige gasser, der kommer ind i atmosfæren, såsom dioxiner og kviksølv. Disse kan forblive i miljøet i længere perioder og kan påvirke menneskers sundhed og miljøet, herunder dyrelivet. Der er også problemer i de tilstødende samfund. Førhen ville hospitaler forbrænde Affalds- og linnedtransport i små forbrændingsanlæg nær boligområder. Lokale beboere klagede ofte over dårlig lugt, røg og øgede luftvejsproblemer. Dette har fået sundhedsgrupper til at søge alternativer, der ikke yderligere forringer luftkvaliteten i området. Klimapåvirkninger er også et problem. At blande affald i en brand øger kulstofemissionerne, hvilket fører til stigende temperaturer. Sundhedssystemer søger at minimere deres påvirkning af miljøet, og metoder med mindre påvirkning foretrækkes. Prisen er også en faktor. Forbrændingsanlæg skal være velholdte og bemandet med uddannede personer. Når de ikke kontrolleres, kan de blive usikre eller ineffektive. Desuden gør strenge regler for det forbrændte materiale i mange lande forbrændingen mere begrænset for hospitaler. Derfor anbefales det at bruge sikrere behandlingsmuligheder såsom dampsterilisering, kemisk desinfektion eller små indbyggede maskiner til at behandle vand globalt. Disse er affaldsbehandlingsmuligheder, der udsender mindre skadelige emissioner og kan kontrolleres direkte på sundhedsfaciliteterne. I virkeligheden rapporterer hospitaler, der har overgået til forbrænding, et renere arbejdsmiljø og en reduktion i bekymringerne forbundet med affaldstransport. Personalet føler sig også mere bemyndiget i den daglige bortskaffelse af affald.

Miljøpåvirkning af afbrænding af medicinsk affald (luftforurening og emissioner)

Afbrænding af medicinsk affald har en direkte indvirkning på den luft, vi indånder. Genstande som sprøjter, handsker, plastik og forurenede materialer går ikke tabt, når de forbrændes. De nedbrydes til gasser og små partikler, der kommer ind i luften. Disse omfatter tungmetaller, såsom kviksølv, samt dioxiner og furaner. Stofferne kan spredes over lange afstande fra kilden og forblive i miljøet i mange år. Disse emissioner kan have skadelige virkninger på mennesker og miljøet, som påpeget af Verdenssundhedsorganisationen. Lejlighedsvis rapporterer beboere en stærk lugt af røg eller lugten af ​​brændende affald i områder nær dårligt forvaltede forbrændingsanlæg. Eksponering for forurenet luft over tid kan forårsage stress på lungerne og kan forværre lungesygdomme, især astma og bronkitis, hos børn og ældre voksne. I virkelige situationer vil små hospitaler, der bruger basale forbrændingsanlæg, sandsynligvis blive konfronteret med dette problem oftere. Tidligere brændte nogle lokale affaldsbehandlingsanlæg i regionerne f.eks. en blanding af medicinsk affald i simple murstensbygningsenheder. Røgen ville sprede sig til de omkringliggende kvarterer og ville være et problem på blæsende dage. Temperaturen var også vanskelig at kontrollere for personalet, hvilket resulterede i ufuldstændig forbrænding og flere skadelige partikler, der kom ud i luften. Et mindre tydeligt aspekt er også udledning af drivhusgasser. Plast kan være en bestanddel af medicinsk affald. De udleder CO2 og andre gasser, når de afbrændes, hvilket bidrager til klimaændringer på lang sigt. Mange hospitaler gør det samme, og det har en større effekt end et enkelt hospital. En meget bekvem metode til at minimere denne påvirkning er korrekt sortering af affald før behandling. Brænd ikke skarpe genstande, smitsomt affald eller plastik sammen. De hospitaler, der anvender bedre rengøringsteknologier, såsom dampbaseret behandling eller styrede enheder på hospitalet, vil sandsynligvis opleve forbedret luftkvalitet i nærheden af ​​​​faciliteterne og færre klager fra det omkringliggende samfund.

Reduktion af affaldsmængde: hvordan makulering minimerer brugen af ​​lossepladser

Håndtering af sundhedsaffald er udfordrende, og et af de største bekymringsområder er plads. Medicinsk affald kan være omfangsrigt, især genstande som IV-slanger, emballager, gazebind og beskyttelsesudstyr. Det kan hurtigt begynde at fylde opbevaringsfaciliteter og belaste lossepladser, når det placeres på lossepladsen uden nogen behandling. Det er her, makulering virkelig tæller. Makulering er en proces, der forarbejder medicinsk affald til mindre stykker, før det medicinske affald behandles eller bortskaffes. Når affaldet er nedbrudt til en mindre størrelse, kræver det meget mindre plads. Mængden af ​​affald, der passer i en beholder, kan reduceres med en faktor mange gange, selvom beholderen virker fuld, når du tager den ud. Dette resulterer i forbedret hospitalseffektivitet, reduceret afhentnings- og opbevaringstryk og optimeret daglig drift. Makuleringsmaskiner bruges på flere sundhedsfaciliteter sammen med behandlingssystemer på stedet. Affald steriliseres først og skæres derefter i endnu mindre stykker, der ikke længere kan identificeres. Det er derefter muligt at bortskaffe det i kommunen med mindre risiko og langt mindre volumen. Dette sikrer, at lokale lossepladser ikke overfyldes, hvilket er et problem i mange byer. En grundlæggende casestudie er et mellemstort hospital, der erstattede sit direkte lossepladssystem med et makuleringssystem. Før ændringen fyldtes affaldsrummene på få dage, især i den travle tid på året, såsom influenzasæsonen. Når makuleringsenheder var installeret, blev mængden af ​​affald i det samme rum dramatisk reduceret og blev kun indsamlet en eller to gange om ugen. En anden fordel ved makulering er den sikkerhed, opgaven giver ved håndtering af det makulerede materiale. Mindre stykker er mindre tilbøjelige til at blive genkendt, og utilsigtet eksponering under transport reduceres. Medarbejdere involveret i affaldshåndtering er mindre udsatte for kontakt med store, forurenede genstande. Et af de første skridt i affaldskontrol, der kan tages på hospitalet, er at sortere affald i første omgang. Når det bruges sammen med ren adskillelse, gør makulering efter behandling et helt system mere effektivt. Dette hjælper med at aflaste deponeringstrykket og giver også en større grad af organisering og lettere styring af hospitalets drift på den daglige basis.

Opfylder internationale miljøstandarder med systemer på stedet

Dagens hospitaler står over for større udfordringer end nogensinde før med at reducere deres affald på en renere og sikrere måde. En række af dem stræber efter et globalt miljømål, såsom Verdenssundhedsorganisationens. Disse standarder har til formål at minimere miljøpåvirkningen af ​​sundhedsaktiviteter, forbedre sikkerheden og reducere forurening. Onsite affaldsbehandlingssystemer (OWTS) er en vigtig del af at nå disse mål. Det bedste er kontrol. Hvis affaldet bortskaffes på hospitalet, kan personalet følge strenge foranstaltninger fra start til slut. Dette hjælper med at minimere fejl, der kan opstå under flytning eller håndtering væk fra stedet. Det gør det også lettere for hospitaler at føre korrekte registre, hvilket er en nøglefaktor for at demonstrere overholdelse i tilfælde af en inspektion eller revision. Den anden er emissionskontrol. Affald brændes ikke i mange on-site systemer, der bruger damp, varme eller kemisk desinfektion. Dette er gavnligt for at reducere skadelige luftudledninger og fremme renere drift. Dette er en stor forandring for hospitaler, der ønsker at blive miljøvenlige. Men der er også en praktisk grund. Internationale standarder kan kræve god affaldssortering, sikker affaldshåndtering og minimering af miljøpåvirkninger. Disse regler er lettere at følge, når de etableres på stedet, da al aktivitet foregår ét sted. Færre eksterne entreprenører at stole på - muligvis ikke så konsekvente med timing eller proces. I praksis siger hospitaler, der er skiftet til behandling på stedet, at deres inspektioner er forløbet mere problemfrit siden ændringerne. Et mellemstort hospital er et eksempel, der plejede at bruge transport væk fra stedet. De stødte på problemer med afhentning og dokumentation. Når et system på stedet var installeret, kunne de overvåge hvert parti affald, og kontrollen af ​​overholdelse var lettere. Typisk starter hospitaler med personaletræning, før de foretager ændringer i deres affaldsstrømme, for at få mest muligt ud af deres indsats. Når denne vane er etableret, er systemet på stedet mere effektivt og kan vedligeholdes med et langsigtet perspektiv mod overholdelse af miljøstandarder uden yderligere arbejdsbyrde.

Opbygning af en grønnere og mere ansvarlig hospitalsdrift

Et grønnere hospital er mere end blot nyt udstyr. Det begynder med hverdagens handlinger og bortskaffelse af affald, lige fra det tidspunkt, det produceres. Afdelinger, laboratorier, operationsstuer og endda køkkener er kilden til affald på hospitaler. Hvis affaldet håndteres korrekt og på en enkel måde, bliver hele processen mere ansvarlig og let at kontrollere. Hospitaler kan tage ejerskab over deres affald ved hjælp af behandlingssystemer på stedet. I stedet for at sende det væk kan personalet behandle affaldet sikkert på stedet. Dette hjælper med at minimere transportbehovet og risikoen for lækage eller spild under transport. Det gør det også muligt for hospitalsteams at se dagligt, hvad de producerer, og hvordan det håndteres. Nogle hospitaler, der implementerede et system på stedet i deres virkelige miljø, oplevede andre ændringer ud over affaldshåndtering. Personalet udviklede en øget forståelse af sorteringspraksis. På de travle afdelinger begyndte sygeplejersker at være mere opmærksomme på sortering af smitsomt affald fra almindeligt affald, for eksempel. Denne lille ændring reducerede antallet af fejl og opnåede et mere ordnet system over tid. Der er også en sammenhæng mellem en grøn drift og omkostningskontrol. Reduktion af transportture reducerer brændstofforbruget og logistikproblemer. Materialer behandles og reduceres i volumen før bortskaffelse eller opbevaring i affaldsrum for at holde dem renere og nemmere at håndtere. Dette bidrager til en mere gnidningsløs drift af hospitaler, især i spidsbelastningsperioder. Det sidste element af ansvarlighed er samfundspåvirkning. Hospitaler vil reducere deres emissioner og affald, men dette vil også afspejles positivt i deres omgivelser. Reducerede forureningsniveauer samt færre lastbiler på beboelsesgader vil gradvist forbedre det miljø, som samfundet indånder og lever i. Et hospital kan blive virkelig ansvarligt, ikke øjeblikkeligt, men ved at bygge videre på sine resultater: det første lag af affaldssortering suppleres nu med sikre bortskaffelsesmetoder og forbedrede kontroller. Derved begynder hospitaler at designe en ramme, der beskytter patienten, personalet og miljøet på samme tid.